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Pólipos en el estómago: qué son y cuándo se quitan por endoscopia en Mérida
Un pólipo gástrico es un pequeño crecimiento en el recubrimiento del estómago; la mayoría se encuentran por casualidad durante una endoscopia y no son cáncer. Según su tipo, tamaño y aspecto, se toma una biopsia, se retira en el mismo estudio con una polipectomía o simplemente se vigila.
Con frecuencia veo en consulta a alguien que vino por acidez o por una revisión de rutina y salió de la endoscopia con una palabra nueva en el reporte: "pólipo". Casi siempre la siguiente pregunta llega sola, con la voz baja: "¿es cáncer?". Es una preocupación comprensible, así que quiero explicarte con claridad qué son los pólipos del estómago, qué tipos existen, cuándo se quitan y qué seguimiento necesitas, sin exagerar el riesgo pero sin minimizarlo.
Antes que nada: encontrar un pólipo no significa tener cáncer
La palabra "pólipo" solo describe una forma: un abultamiento que sobresale del recubrimiento interno del estómago, como una pequeña gota o un botón. No dice nada, por sí sola, sobre si es benigno (no es cáncer) o no. Eso lo define la biopsia, que es el análisis de una muestra al microscopio.
La realidad es tranquilizadora en la mayoría de los casos. Casi todos los pólipos del estómago son benignos y muchos se relacionan con situaciones comunes, como la inflamación crónica o el uso prolongado de medicamentos para bajar el ácido. Además, casi nunca dan síntomas: por eso se descubren de forma incidental, es decir, mientras se revisaba otra cosa.
La parte honesta es que existe un tipo de pólipo con potencial de transformarse con los años, y algunas lesiones que parecen pólipos en realidad son otra cosa. Por eso no basta con verlo: hay que saber de qué tipo es. La buena noticia es que la misma endoscopia que lo encontró sirve casi siempre para tomar la muestra o retirarlo.
→ Si quieres ver todo lo que revisa el estudio, lo explico en qué detecta una endoscopia.
¿Te encontraron un pólipo y quieres saber qué sigue? Escríbenos y revisamos tu caso.
Los tipos de pólipos gástricos más comunes
Hay varios tipos, y cada uno tiene un significado distinto. Esta tabla resume los principales en términos generales:
De glándulas fúndicas. Con qué se relaciona: uso prolongado de medicamentos para el ácido, como omeprazol. Qué suele hacerse: biopsia y, en general, vigilancia; se retiran si son grandes o se ven distintos.
Hiperplásico. Con qué se relaciona: inflamación crónica, a menudo por Helicobacter pylori. Qué suele hacerse: tratar la causa; retirarlo si es grande o sangra.
Adenomatoso (adenoma). Con qué se relaciona: cambios en las células con potencial de volverse malignas. Qué suele hacerse: retirarlo por completo y vigilar.
Lesión subepitelial. Con qué se relaciona: crece por debajo del recubrimiento; no es un pólipo verdadero. Qué suele hacerse: estudio específico según el caso.
Los pólipos de glándulas fúndicas (las glándulas de la parte alta del estómago) y los hiperplásicos son los que más se encuentran. El adenoma es menos frecuente, pero es el que más atención requiere, porque puede desarrollar displasia (células con cambios anormales que todavía no son cáncer).
→ Si tu reporte menciona displasia o metaplasia, aquí explico cómo entender tu reporte de biopsia.
Por qué casi siempre se encuentran por casualidad
La mayoría de los pólipos gástricos son pequeños y no producen molestias. No causan acidez, dolor ni inflamación por sí mismos. Por eso casi nunca son el motivo de la endoscopia: se descubren cuando el estudio se hace por reflujo, gastritis, dolor en la boca del estómago o como parte de otra revisión.
Hay excepciones. Los pólipos grandes pueden sangrar poco a poco y causar anemia (falta de glóbulos rojos) que se nota como cansancio o palidez. Rara vez, uno de gran tamaño cerca de la salida del estómago puede estorbar el paso de la comida y provocar sensación de llenura o vómito.
Algunas situaciones aumentan la probabilidad de encontrarlos: la infección por Helicobacter pylori, la gastritis atrófica (un adelgazamiento del recubrimiento del estómago), tomar medicamentos para el ácido durante mucho tiempo y ciertos síndromes hereditarios poco comunes, en los que aparecen muchos pólipos en el tubo digestivo.
Si tomas omeprazol u otro medicamento parecido desde hace años, no lo suspendas por tu cuenta por miedo a los pólipos. Es una decisión que se toma revisando por qué lo necesitas.
→ Aquí explico la relación entre la bacteria y el estómago en Helicobacter pylori y endoscopia.
Cómo se quita un pólipo: la polipectomía
La polipectomía es el procedimiento para retirar un pólipo durante la endoscopia, con la misma sedación del estudio. No requiere cortes en la piel. Así es el proceso en términos generales:
Se localiza y se evalúa el pólipo. Veo su tamaño, forma, superficie y dónde está.
Se elige la técnica. Los pequeños pueden retirarse con una pinza de biopsia. Los más grandes se retiran con un asa (un pequeño lazo de alambre que rodea la base del pólipo) y, a veces, corriente eléctrica que corta y cauteriza al mismo tiempo.
Se revisa la zona. Si hay sangrado, lo controlo en ese momento con clips, inyección o coagulación con sonda de argón plasma.
Se envía a patología. El pólipo completo se analiza para confirmar el tipo y si se retiró completo.
La parte honesta: retirar un pólipo tiene más riesgo que solo observar. Puede haber sangrado, inmediato o en los días siguientes, y de forma rara una perforación. Por eso antes reviso tus medicamentos, sobre todo anticoagulantes y aspirina, y no todos los pólipos se quitan: los pequeños de bajo riesgo a veces solo se biopsian y se vigilan.
Si tomas anticoagulantes y te van a quitar un pólipo, avísanos antes de agendar.
Después de la polipectomía y el seguimiento
La recuperación suele ser parecida a la de una endoscopia diagnóstica: descansas el resto del día por la sedación y regresas a casa con un acompañante. Si vienes desde Kanasín, Cholul o Progreso, organiza desde antes quién te lleva. Es posible que te indique una dieta más suave durante algunos días para cuidar la zona mientras cicatriza.
El resultado de patología define lo que sigue. Si fue un pólipo hiperplásico, el paso más importante suele ser tratar la causa, por ejemplo la bacteria H. pylori. Si fue un adenoma, se programa una endoscopia de control para confirmar que no quedó tejido y que no aparecieron otros. Si fue un pólipo pequeño de glándulas fúndicas, muchas veces no hace falta más que revisar tu medicación.
Las señales que requieren atención inmediata después de una polipectomía son vómito con sangre, evacuaciones negras, dolor abdominal fuerte o fiebre.
→ Aquí explico qué comer después de una endoscopia y qué cambia si hubo tratamiento.
Qué hacer hoy si te encontraron un pólipo
Si tu reporte dice "pólipo", no esperes a que te lo expliquen internet o un conocido. Reúne el reporte de endoscopia, el de patología si ya lo tienes, las fotografías del estudio y la lista de medicamentos que tomas. Con eso sabremos si el pólipo ya se retiró, si hace falta retirarlo o si basta con vigilarlo.
Si todavía no sabes qué tipo de pólipo es, el siguiente paso es obtener esa información, ya sea con una biopsia o con la polipectomía. Atiendo en mi consultorio en Altabrisa, en Mérida, Yucatán.
→ Si quieres conocer los procedimientos que realizo, están en endoscopia en Mérida.
Preguntas frecuentes
¿Los pólipos en el estómago son cáncer?
La mayoría no. Casi todos los pólipos gástricos son benignos, como los de glándulas fúndicas y los hiperplásicos. Un tipo, el adenoma, tiene potencial de transformarse con el tiempo, por eso se retira y se vigila. La biopsia es la que define el tipo.
¿Duele que me quiten un pólipo del estómago?
La polipectomía se hace durante la endoscopia, con sedación, así que lo habitual es que no la sientas. Después puede quedar una molestia leve en la garganta o sensación de gases, igual que en una endoscopia diagnóstica.
¿Todos los pólipos gástricos se tienen que quitar?
No. Los pequeños de bajo riesgo, como muchos de glándulas fúndicas, a veces solo se biopsian y se vigilan. Se retiran los adenomas, los pólipos grandes, los que sangran y los que tienen un aspecto que genera dudas.
¿Pueden volver a salir los pólipos?
Sí, pueden aparecer nuevos, sobre todo si persiste la causa, como la inflamación por H. pylori. Por eso tratar la causa y hacer el seguimiento indicado es tan importante como retirar el pólipo.
¿Cuándo me dan el resultado del pólipo?
Lo que vi te lo explico al terminar el estudio. El reporte de patología, que confirma el tipo de pólipo, tarda unos días. Cuando llega, lo revisamos juntos y definimos el seguimiento.
¿Quieres que revisemos tu caso? Escríbenos por WhatsApp y te ayudamos a agendar tu cita en el consultorio de Altabrisa, en Mérida.
Escrito y revisado por la Dra. Marlene Chaurand Lara, gastrocirujana endoscopista. Certificada por el Consejo Mexicano de Gastroenterología en Endoscopia del Aparato Digestivo (folio 2090) y por el Consejo Mexicano de Cirugía General (folio 09031). Entrenamiento en endoscopia gastrointestinal en Baylor College of Medicine (Houston, Texas). Conoce su trayectoria.
Torre Milenium, Consultorio 301-A, Calle 15 No. 491, Col. Altabrisa, C.P. 97133, Mérida, Yucatán. Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica.
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