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Tratamiento de Helicobacter pylori en Mérida: cómo tomarlo bien y confirmar que funcionó
El tratamiento de Helicobacter pylori combina varios antibióticos con un medicamento que reduce el ácido del estómago, tomados juntos durante una o dos semanas. Lo que más influye en que funcione es tomarlo completo y en horario, y después confirmar con una prueba que la bacteria se eliminó: sentirte mejor no basta para saberlo.
Con mucha frecuencia me escribe alguien con un resultado positivo en la mano y una mezcla de preocupación y cansancio. Unos acaban de enterarse y temen lo peor. Otros ya tomaron un tratamiento, pasaron días con náusea y sabor metálico, y la bacteria sigue ahí. Si estás en cualquiera de los dos casos, te entiendo. Aquí no te voy a repetir cómo se diagnostica: te explico cómo es el tratamiento, cómo sobrellevarlo, cómo saber si funcionó y qué hacer si no.
Lo primero: es una infección común y se puede eliminar
Helicobacter pylori es una bacteria que vive en la mucosa del estómago y es una de las infecciones más frecuentes en el mundo. Casi siempre se adquiere en la infancia, y muchas personas conviven con ella durante años sin saberlo. Tenerla no habla mal de ti ni de tu higiene.
Sé que lo que más asusta es leer que se relaciona con úlceras y con cáncer de estómago. Es cierto que es un factor de riesgo, pero la gran mayoría de las personas infectadas nunca desarrolla cáncer, y justamente tratar la bacteria es la forma de reducir ese riesgo. Un resultado positivo es un motivo para actuar con orden, no para entrar en pánico.
La otra idea que quiero quitarte de encima: si un primer tratamiento falló, no significa que tu caso no tenga solución. Significa que hay que elegir un esquema distinto, con más información. Eso pasa con más frecuencia de lo que imaginas.
→ Cómo se detecta la bacteria y cuándo hace falta endoscopia, en Helicobacter pylori y endoscopia.
Si te salió positivo y no sabes por dónde empezar, escríbenos y te orientamos.
Cómo es el tratamiento: varios medicamentos a la vez
Esta bacteria se defiende bien, así que un solo antibiótico no alcanza. Por eso el tratamiento combina:
Dos o más antibióticos, que atacan a la bacteria por caminos distintos.
Un medicamento que reduce el ácido, que hace que los antibióticos funcionen mejor dentro del estómago y ayuda a que la mucosa se recupere.
En algunos esquemas, un protector de la mucosa que también ayuda contra la bacteria.
El esquema se elige para cada persona. Influyen tus alergias (sobre todo a la penicilina), los antibióticos que hayas tomado antes por cualquier motivo, los medicamentos que tomas de forma habitual y la resistencia de la bacteria a ciertos antibióticos, que ha ido en aumento. Por eso no conviene repetir la receta que le funcionó a un familiar ni comprar antibióticos sueltos: un esquema incompleto o mal elegido falla y deja a la bacteria más resistente para el siguiente intento.
Si además tienes una úlcera, el medicamento para el ácido suele continuar algunas semanas más; lo explico en tratamiento de úlcera gástrica.
Tomarlo completo: lo que más influye en que funcione
Son varias pastillas al día y es fácil desordenarse. Estos pasos ayudan:
Organiza tus tomas antes de empezar. Separa las pastillas por horario en un pastillero y pon alarmas en el celular.
Respeta si van con o sin alimento. Algunos medicamentos del esquema se toman antes de comer y otros con la comida; sigue la indicación de tu receta.
No lo suspendas porque ya te sientes mejor. Las molestias pueden ceder a los pocos días, pero la bacteria necesita el tratamiento completo.
Evita el alcohol mientras dure. Con algunos de estos antibióticos puede provocar náusea intensa, y además irrita el estómago.
Si fumas, es buen momento para dejarlo o reducirlo. El tabaco se asocia a menos éxito del tratamiento.
Si olvidas una toma, no dupliques la siguiente. Pregunta a tu médico qué hacer.
Un consejo práctico: si tienes un viaje, un evento o una semana muy cargada, a veces conviene esperar unos días para empezar en un momento en que puedas cumplir el tratamiento completo con calma.
Efectos secundarios: qué es normal y cuándo avisar
Voy a ser honesta: el tratamiento no suele ser agradable, y saberlo desde antes ayuda a no abandonarlo. Lo más común es:
sabor metálico o amargo en la boca,
náusea o menos apetito,
evacuaciones más blandas o distensión,
cansancio leve.
Casi siempre son tolerables y desaparecen al terminar. Ayuda comer porciones pequeñas y tomar suficiente agua, algo importante con el calor de Yucatán. Algunos estudios sugieren que ciertos probióticos reducen las molestias intestinales; pregúntale a tu médico si en tu caso conviene.
Avisa de inmediato, antes de suspender por tu cuenta, si tienes ronchas, hinchazón de labios o dificultad para respirar, diarrea muy abundante o con sangre, fiebre, o vómito que no te deja retener las pastillas. En esos casos puede ser necesario ajustar el esquema, y hacerlo a tiempo es mejor que dejarlo a medias.
Si estás a mitad del tratamiento y te está costando mucho, escríbenos antes de dejarlo.
Confirmar que la bacteria se eliminó
Terminar las pastillas no es el final. La única forma de saber si el tratamiento funcionó es una prueba de control, porque sentirte bien no lo demuestra y la bacteria puede seguir ahí sin dar molestias.
Lo habitual es una prueba de aliento o de antígeno en heces, hecha al menos un mes después de terminar los antibióticos. Antes de hacerla, tu médico te indicará si debes suspender el medicamento para el ácido por un tiempo, porque puede dar un resultado falso negativo. Los análisis de sangre no sirven para el control: pueden seguir positivos durante mucho tiempo aunque la bacteria ya no esté. Si alguien te los pide para saber si funcionó, pregunta por la prueba de aliento o de heces.
Si te hicieron endoscopia porque había una úlcera en el estómago o cambios en la mucosa, a veces el control se hace con una nueva endoscopia y biopsia, que además permite revisar cómo cicatrizó.
→ Qué se revisa en la muestra, en biopsia.
Si el tratamiento no funcionó
Que la prueba de control salga positiva frustra, lo sé. Pero tiene un camino claro:
Revisamos qué pasó. Si se tomó completo, si hubo efectos que obligaron a dejarlo, si la prueba se hizo con los tiempos correctos.
Se elige un esquema distinto, evitando los antibióticos que ya usaste, porque es probable que la bacteria les resista.
En algunos casos conviene una endoscopia para tomar biopsias, revisar el estómago y, donde está disponible, estudiar a qué antibióticos responde la bacteria.
Cada nuevo intento se planea con más información que el anterior, y también se cuida mejor la forma de tomarlo: horarios, efectos secundarios y qué hacer si aparecen. Lo que no conviene es repetir el mismo esquema, ir probando antibióticos por tu cuenta o rendirte pensando que la bacteria ya no se puede eliminar. Muchas personas lo consiguen con un segundo esquema bien elegido.
→ Cómo es el estudio, en endoscopia en Mérida.
Qué hacer hoy si tienes Helicobacter pylori
Junta tu resultado y cualquier tratamiento previo, con los nombres de los antibióticos que tomaste, y anota tus alergias y los medicamentos que usas. No empieces antibióticos por tu cuenta.
Con eso, en una valoración en el consultorio de Torre Milenium, en Altabrisa, elegimos el esquema que corresponde a tu caso, te explico cómo tomarlo y dejamos programada la prueba de control. Si ya fallaste un tratamiento, revisamos qué pasó antes de intentar otro. Y si tu familia tiene dudas, también te oriento sobre quién de ellos conviene que se estudie, sin tratar a todos por igual. Si en algún momento tienes evacuaciones negras o vómito con sangre, no esperes a la cita: ve a urgencias. Recibo pacientes de toda Mérida y de municipios de Yucatán como Umán, Caucel o Cholul.
→ Si además tienes molestias de gastritis, lee tratamiento de gastritis en Mérida, y para qué comer mientras tanto, dieta para gastritis. Mi formación está en acerca de mí.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tomar alcohol durante el tratamiento?
No es recomendable. Con algunos de estos antibióticos el alcohol provoca náusea, vómito y malestar intenso, y además irrita el estómago. Lo prudente es evitarlo durante todo el tratamiento y unos días después, según te indique tu médico.
¿Cuánto tiempo después hago la prueba de control?
En general, al menos un mes después de terminar los antibióticos, y con el tiempo sin medicamento para el ácido que te indique tu médico. Hacerla antes puede dar un resultado falso negativo.
¿Con remedios naturales se elimina la bacteria?
No. El ajo, los tés, el yogur o la miel pueden hacerte sentir mejor, pero no eliminan la infección. La bacteria se elimina con el tratamiento indicado por un médico, y después se confirma con una prueba.
¿Tiene que tratarse toda mi familia?
No necesariamente. Es común que varios en casa la tengan, pero no se recomienda tratar a todos por igual. Conviene estudiar a quien tiene síntomas digestivos, antecedente de úlcera o familiares directos con cáncer de estómago, y tratar solo a quien salga positivo. En los niños, la decisión la toma su pediatra.
¿Me puedo volver a infectar?
Es posible, aunque en adultos no es lo más común. Si una prueba sale positiva meses después, puede ser una nueva infección o una bacteria que no se eliminó del todo. En ambos casos se valora un nuevo esquema.
¿Quieres que revisemos tu caso? Escríbenos por WhatsApp y te ayudamos a agendar tu cita en el consultorio de Altabrisa, en Mérida.
Escrito y revisado por la Dra. Marlene Chaurand Lara, gastrocirujana endoscopista. Certificada por el Consejo Mexicano de Gastroenterología en Endoscopia del Aparato Digestivo (folio 2090) y por el Consejo Mexicano de Cirugía General (folio 09031). Entrenamiento en endoscopia gastrointestinal en Baylor College of Medicine (Houston, Texas). Conoce su trayectoria.
Torre Milenium, Consultorio 301-A, Calle 15 No. 491, Col. Altabrisa, C.P. 97133, Mérida, Yucatán. Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica.
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