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Tratamiento de úlcera gástrica y duodenal en Mérida: cómo cicatriza y cómo evitar que regrese
El tratamiento de una úlcera gástrica o duodenal tiene dos partes: un medicamento que reduce el ácido durante varias semanas para que la herida cicatrice, y tratar la causa, casi siempre la bacteria Helicobacter pylori o los antiinflamatorios, para que no regrese. En las úlceras del estómago suele indicarse una endoscopia de control para confirmar que cerraron por completo.
Con mucha frecuencia quien llega a mi consultorio en Altabrisa con el diagnóstico de úlcera trae dos sentimientos. Uno es alivio, porque por fin hay un nombre para ese ardor que no lo dejaba dormir. El otro es miedo: a que vuelva, a que sangre, a tener que operarse o a que la biopsia diga algo malo. Si es tu caso, aquí te explico cómo se trata una úlcera de principio a fin, qué depende de ti, qué seguimiento necesitas y qué señales no debes dejar pasar.
Lo primero: la mayoría de las úlceras cicatrizan con tratamiento
Una úlcera es una herida abierta en la pared del estómago (úlcera gástrica) o del duodeno, la primera parte del intestino (úlcera duodenal). Suena alarmante, pero hoy la gran mayoría cicatriza con medicamentos, sin cirugía, cuando se trata bien y se corrige lo que la provocó.
Hace décadas era común operar las úlceras. Eso cambió cuando se entendió que la mayoría las causa una bacteria o un medicamento, y que ambas causas se pueden atender. Hoy la cirugía queda para complicaciones poco frecuentes, como una perforación.
Sobre la biopsia: tomar muestras de una úlcera del estómago es rutina, no una señal de que se sospeche cáncer. La mayoría de las úlceras son benignas; la biopsia sirve para confirmarlo con certeza en lugar de suponerlo.
La parte honesta: una úlcera que se trata a medias puede volver o complicarse. Por eso el tratamiento no termina cuando se quita el dolor, sino cuando se confirma que la herida cerró y que la causa se fue.
→ Cómo se reconoce y se confirma una úlcera, en síntomas de úlcera gástrica.
Si te dijeron que tienes una úlcera y no te queda claro el plan, escríbenos y lo revisamos.
Paso 1: tratar la causa para que no regrese
El medicamento para el ácido cierra la herida, pero si la causa sigue ahí, la úlcera tiende a volver. Por eso siempre se busca qué la provocó:
Helicobacter pylori. Si la bacteria está presente, se trata con una combinación de antibióticos y un medicamento para el ácido, y después se confirma con una prueba que se eliminó. Es uno de los pasos que más reduce el riesgo de que la úlcera regrese.
Antiinflamatorios. Ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, ketorolaco o aspirina. Lo ideal es suspenderlos; si son indispensables, se decide con el médico que los indicó y con protección para el estómago. La aspirina que se toma por el corazón no se suspende por tu cuenta.
Tabaco y alcohol. Retrasan la cicatrización. Dejarlos, o al menos reducirlos, ayuda de verdad.
Causas poco frecuentes. Cuando no hay bacteria ni antiinflamatorios, se buscan otras explicaciones menos comunes.
→ Todo sobre el tratamiento de la bacteria, en tratamiento de Helicobacter pylori en Mérida. Y sobre los medicamentos para el dolor, en antiinflamatorios y úlceras.
Paso 2: el medicamento para el ácido, el tiempo completo
La base para que la úlcera cicatrice es un medicamento que bloquea la producción de ácido. Al bajar el ácido, la herida deja de irritarse y el tejido sano puede crecer y cerrarla.
Un detalle que casi nadie te dice: el dolor suele desaparecer mucho antes de que la úlcera cierre. Muchas personas se sienten bien a los pocos días y dejan el medicamento, cuando la herida todavía está abierta. Por eso el tratamiento dura varias semanas aunque ya no sientas nada. Las úlceras del estómago y las grandes suelen necesitar más tiempo que las del duodeno.
La dosis, el horario y cuánto tiempo tomarlo los define tu médico según el tamaño de la úlcera, dónde está y si sangró. Después se planea el retiro: la mayoría no necesita tomarlo por tiempo indefinido.
Mientras dure el tratamiento, la comida no cierra la úlcera, pero sí puede hacerte sentir mejor. Comidas moderadas, horarios regulares y evitar el alcohol suelen ayudar.
→ Qué comer mientras tanto, en dieta para gastritis.
Úlcera gástrica o duodenal: el seguimiento no es igual
Aunque el tratamiento se parece, el seguimiento cambia según dónde esté la úlcera:
Dónde está. Úlcera gástrica: en el estómago. Úlcera duodenal: en el duodeno, la primera parte del intestino.
Biopsia de la úlcera. Úlcera gástrica: se suele tomar del borde. Úlcera duodenal: casi nunca hace falta.
Endoscopia de control. Úlcera gástrica: suele indicarse después del tratamiento. Úlcera duodenal: solo si los síntomas siguen o hubo complicaciones.
Qué confirma el control. Úlcera gástrica: que cerró por completo y que la biopsia es benigna. Úlcera duodenal: que la causa se trató.
¿Por qué repetir la endoscopia en la úlcera del estómago? Porque, en pocos casos, una lesión que parece úlcera benigna esconde algo distinto, y la forma segura de descartarlo es ver que cicatrizó y revisar la biopsia. No es exceso de precaución: es cerrar el caso con certeza.
→ Cómo es el estudio, en endoscopia en Mérida, y qué se hace con la muestra, en biopsia.
Complicaciones: cuándo es urgencia
La mayoría de las úlceras no se complica, sobre todo si se tratan a tiempo. Pero conviene que conozcas estas señales:
Sangrado. Evacuaciones negras, pegajosas y de olor fuerte, o vómito con sangre o como café molido, a veces con mareo o desmayo. Es urgencia: acude hoy. El control endoscópico de la hemorragia en úlceras es uno de los procedimientos que realizo, con clips, inyección y coagulación con sonda de argón plasma.
Perforación. Un dolor súbito, muy intenso, con el abdomen duro como tabla. Es una urgencia quirúrgica: requiere cirugía, así que ve a urgencias de inmediato.
Obstrucción. Vómito repetido de comida de horas antes y llenura con muy poco. Pasa cuando la inflamación o una cicatriz estrecha la salida del estómago, y se valora con endoscopia.
Si vives en Progreso, Kanasín o cualquier municipio de Yucatán y tienes sangrado o un dolor súbito intenso, ve a las urgencias más cercanas; no hagas un traslado largo para llegar a un consultorio.
→ Qué pasa cuando una úlcera sangra y cómo se detiene, en úlcera sangrante.
Si ya pasó una complicación y necesitas tu seguimiento, con gusto te orientamos.
Cuando la úlcera no cicatriza o regresa
A veces, después del tratamiento, la endoscopia de control muestra que la úlcera sigue abierta, o las molestias regresan meses después. Entiendo lo desesperante que es. Antes de pensar que "no tiene remedio", reviso las causas más comunes:
el medicamento se tomó menos tiempo del indicado o de forma irregular,
la bacteria no se eliminó y nunca se hizo la prueba de control,
hay antiinflamatorios escondidos, como inyecciones para el dolor, antigripales o pastillas combinadas que ya los traen,
se sigue fumando,
existe otra causa menos común que conviene estudiar con biopsias.
Casi siempre alguna de estas explica el problema, y corregirla permite que la úlcera cierre. Lo que no conviene es seguir con el mismo tratamiento indefinidamente sin revisar por qué no funcionó. Tampoco cambiar de pastilla en pastilla por recomendación de conocidos. Una úlcera que no cierra merece una revisión ordenada, con la endoscopia y las biopsias a la vista, para decidir el siguiente paso con información y no a ciegas.
Qué hacer hoy si tienes una úlcera
Si tienes evacuaciones negras, vómito con sangre o un dolor súbito muy intenso, ve a urgencias. Si no, empieza por lo que sí depende de ti: toma el medicamento completo aunque ya no te duela, suspende los antiinflamatorios que no sean indispensables y haz una lista de todo lo que tomas, incluido lo que compras sin receta.
Luego, junta el reporte de tu endoscopia y el resultado de la biopsia. Con eso, en una valoración en Torre Milenium, en Altabrisa, revisamos si la causa ya se trató, si la bacteria se buscó y se confirmó su eliminación, y si te corresponde una endoscopia de control. Recibo pacientes de toda Mérida y de municipios de Yucatán como Umán, Conkal o Cholul.
→ Si además te dijeron que tienes gastritis, lee tratamiento de gastritis en Mérida. Mi formación está en acerca de mí.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en cicatrizar una úlcera?
Con el tratamiento adecuado, la mayoría cicatriza en algunas semanas. Depende del tamaño, de dónde está y de que se trate la causa. En las úlceras del estómago se confirma con una endoscopia de control.
¿Si ya no me duele, puedo dejar el medicamento?
No sin indicación. El dolor desaparece antes de que la úlcera cierre, y suspenderlo antes de tiempo puede hacer que no cicatrice o que regrese. Termina el tiempo indicado y consulta antes de cambiarlo.
¿Una úlcera se puede curar sola?
Algunas úlceras pequeñas pueden cerrar, pero si la causa sigue presente tienden a volver y pueden complicarse. Tratarla y buscar la bacteria es lo que evita que regrese.
¿Voy a necesitar cirugía?
Muy pocas personas la necesitan. La cirugía se reserva para complicaciones como una perforación o un sangrado que no se controla con endoscopia. La gran mayoría de las úlceras se trata con medicamentos y corrigiendo la causa.
¿Quieres que revisemos tu caso? Escríbenos por WhatsApp y te ayudamos a agendar tu cita en el consultorio de Altabrisa, en Mérida.
Escrito y revisado por la Dra. Marlene Chaurand Lara, gastrocirujana endoscopista. Certificada por el Consejo Mexicano de Gastroenterología en Endoscopia del Aparato Digestivo (folio 2090) y por el Consejo Mexicano de Cirugía General (folio 09031). Entrenamiento en endoscopia gastrointestinal en Baylor College of Medicine (Houston, Texas). Conoce su trayectoria.
Torre Milenium, Consultorio 301-A, Calle 15 No. 491, Col. Altabrisa, C.P. 97133, Mérida, Yucatán. Este artículo es informativo y no sustituye una consulta médica.
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